l'écho du tocsin rebondit sur les planches pour s'immiscer dans les âmes curieuses de ce qui alertait @arslan winslowe; dans les yeux du compagnon de toujours muait l'euphorie en fureur. N'était plus question d'assurer seulement les explorateurs abyssaux, mais bien d'explorer aussi les esprits de ceux restés à la surface. Oublier l'étape qui s'voulait sonder les cœurs, puisque trahison les avait déjà poignardé. Mire se précipite en haut du mat quand l'annonce tombe : deux corps; et s'exprime à nouveau la poitrine quand il aperçoit le vent s'enflammer. Gamine inatteignable ne lui compliquerait pas la tâche aujourd'hui et sa promesse mortuaire ne faillira pas cette fois. Prunelles croisent celles du frère, s'entendent et s'accordent, l'allégeance en bannière. Permission spéciale quand tous devaient restés cloués à leur poste, voit la corde qui retenait  @elme macmorgan lui échapper des pattes, attrapée par @craven barlow. « always a pretext to show your big arms. » paume rejoint l'épaule, remerciements muet quand le sablier s'écoulait toujours plus vite.

sentinelle pressée rode sans que personne ne la rate, secret de l'intuition régente qu'il ne garderait pas pour lui, envoyé là pour que règne la peur. Mais panique retentit quand résonne le cri perçant qui brûle les tympans. « hey rookie ! didn’t you hear the capt' ? » attrape le col d'un mousse assez p'tit pour penser passer entre les mailles, envoyé valser avec les planches. « he said no one had to move. if you don’t want to die, you should listen. » bête gronde, bouc émissaire pour l'exemple, carcasse s'élève pour l'assemblée, porter l'étendard d'airain. « you all are living for the Marauders. you will fight for it and you will die for it. you want to flee ? i feel like our sirens friends are starving. » l'azur devenu noir, chassait la déroute pour se concentrer sur son devoir. « now make sure our friends don’t get eaten, you pussies. » et colosse s'échappe, rejoint pied du mât pour appeler @lucrezia argyris sans que mire ne quitte l'équipage, évaluation perpetuelle du moindre écart.  « hey Razzia. whatever happens, you don’t move your ass from above, you call us if something is abnormal in the water or on the ship, but you don't move. is that clear ? » n'attend pas la réponse pour poursuivre sa quête là où l'instinct le guidait : l'un des compagnons du mousse peureux.

patte emporte la gorge, fauche le guerrier surpris de prendre en hauteur.  « where’s the bastard who asked you to take his place? where's Dirk ? » et plus le vent soufflait, plus les poitrines battaient, plus, les souffles se coupaient, plus la main se serrait.

résumé + trad:

Droit sur le bastingage, les prunelles sombres du plongeur embrassent la surface et les profondeurs qu’elle cache, tandis que son équilibre épouse les mouvements du navire, dans l’attente de l’ordre fatidique. La houle s’étend, ondule, retombe, comme une poitrine exhalant un soupir de plaisir. Les vagues s’élèvent vers le bateau, viennent à lui, si proches qu’il n’aurait qu’à étendre le bras pour les toucher.
“DIVE!” le tonnerre tonne. Les muscles de la sirène, frappée par la foudre, se tendent et expulsent la carcasse par-dessus bord. Les eaux engloutissent son crâne, envahissent ses oreilles, quelques brasses et battements de jambe, et la pression l’enserre plus fort que quiconque ne l’a jamais fait. Son regard plonge plus loin encore, immenses étendues de bleu, gris et noir profond. A ses côtés, Alaois, minuscule dans l’abîme, sombre parallèlement à lui. Sa trajectoire est marquée d’une fine ligne de bulles lumineuses ,qui la relient à la surface comme une seconde corde de perles argentées.
“ if i find it, you’ll have to admit i’m a fuckin’ diver. “
“When”, lui vient la réponse d’Elme.
Tandis que son âme colloque,  ses oreilles écoutent attentivement le silence de l’océan. L’eau, plus dense encore que l’air, transporte les sons bien plus vite, bien plus loin. Ils devraient entendre toute approche bien avant de la voir.

Des formes floues et sombres envoient une vague d’adrénaline dans ses veines, mais Elme réalise avec soulagement qu’il ne s’agit que du sommet de récifs sous-marins. Les plongeurs poursuivent leur descente, comme une lente chute sans fin. Ils prolongent une véritable falaise submergée, le long de laquelle flotte des nuages de poissons, des haies d’algues se berçant dans les courants marins. Ce qui paraissaient d’impénétrables ténèbres se laissent deviner, les yeux d’Elme s’habituant peu à peu à l’obscurité. Des arches, des grottes, des ravins, tous nouveaux à ses yeux et pourtant étrangement familiers, fréquemment abordés dans les préparations de l’équipage à cette pêche au trésor. Et tout du long, le monologue d’Alaois pour le matelot qui tient sa ligne de vie.

Du coin de l’oeil, Elme aperçoit un éclat. Et un mouvement.
“ i see it. arslan, it's in front of me.”
“And it’s not alone!” avertit immédiatement le plongeur.

Un cri lui vrille les tympans, lui cisaille le cerveau. Des sirènes. Il n’en voit qu’une pour le moment, mais il sait qu’elles chassent en groupe. Les autres sont seulement hors de sa vue pour le moment. La sirène lui semble immense, bien plus grande que lui ou Alaois. Tout son être se révulse à l’idée d’être, ne serait-ce qu’en partie, ça.

“‘Laois, I have a plan, I have done this several times.” souvent avec succès, parfois en vain. Elme chassa de son esprit le souvenir de Craven lui courant après, la bouche débordante d’écume et de menaces. “We’ll each create illusions of ourselves. Then we all go for the treasure at the same time. They won’t know which ones to chase. With luck, they’ll only attack our reflections.”

Elme leva les yeux vers la surface. La lumière qui leur parvenait aussi bas était mince mais, il l’espérait, suffisante. “Ready?” Elme était habitué à cet exercice. Il s’y était entraîné durant des années. Créer un reflet de lui-même lui était naturel. Il se concentra pour en faire apparaître un deuxième. “Now!”

Lancer de dés a écrit:

2 : échec critique : Le trésor lui-même était une illusion. Un appât. Les plongeurs sont bredouille, et attaqués.
3 - 6 : échec mitigé : Alaois (nombre pair) ou Elme ( nombre impair) parvient à se saisir du trésor, mais dans la cohue, les illusions perdent en détail. La tactique échoue et les sirènes les attaquent directement.
7 - 10 : succès mitigé : 8 : Alaois (nombre pair) ou Elme ( nombre impair) parvient à se saisir du trésor. La tactique fonctionne, les illusions donnent le change et il ne leur reste plus qu’à remonter. 2 coups sur la corde. Alaois remonte… mais Elme ne bouge pas. Bah oui, sa corde est nouée au bastingage. Left behind with the monsters…
11 - 12: réussite : La tactique fonctionne. gg. Y a même le temps pour remonter pépouse à la nage.

Résumé+trad:

(c) code -- vixen, sunlethrps

TW : sang

Laois atteint le trésor avant lui. Un éclair de satisfaction avide lui foudroie la poitrine lorsqu’il l’a voit caler solidement le coffre sous son bras, avant de donner à sa cordes deux solides coups et s’envoler vers la surface. Elme en fait de même… mais ne bouge pas.

Ses yeux se précipitent vers la surface. Sa corde est toujours tendue vers la coque du navire, mais immobile. Pas le temps de se demander ce qu’il se passe là-haut. Elme reporte son regard vers la menace la plus proche. Comme il s’en était douté, la gardienne n’avait pas été seule. Une horde de sirènes poursuivaient Alaois vers la surface dans une vaine tentative de reprendre leur bien. Quelques unes, cependant, s’étaient écartées de leur clan pour nager dans sa direction. Elme avait déjà dégainé sa lame et entreprit de couper la corde. Il abandonnait là sa meilleure chance d'échappatoire, mais la fuite lui paraissait bien plus imminente, et sa ligne de vie entraverait ses mouvements. Il pressait frénétiquement sa dague contre le chanvre. Il doutait qu’il y parviendrait à temps…

Il repensa à son père, alors qu’il le cherchait pour sa leçon d’escrime, et qu’Elme se cachait dans un placard, couvert de bleus. “I must not be seen.” Il repensa à son frère, dont il avait par inadvertance brisé le navire miniature en jouant avec. “I must not be seen”, s’était-il dit alors qu’il se tapissait sous une table, souhaitant plus que tout devenir invisible. Son frère ne l’avait pas trouvé. Il repensa à ses poursuivants, près à lui trancher la gorge maintenant qu’ils savaient qu’il ne leur rembourserait jamais ses dettes. “I must not be seen.” s’était-il répété en observant sa propre main disparaître dans les rayons du soleil.

Elme sentit la corde autour de sa taille se détendre alors que sa dague tranchait enfin les dernières fibres, ses yeux fixés sur les trois sirènes qui se dirigeaient vers lui toutes griffes dehors. “I must not be seen.”[/color][/b] Le bras armé du plongeur traça un arc de cercle, et l’océan se remplit de sang. Le visage d’Elme se crispa et sa main se porta par réflexe sur sa jambe. Lorsqu’il baissa les yeux, il pu voir qu’un nuage écarlate s’échappait de sa cuisse entre ses doigts. It’s nothing, se dit-il, nothing the sea can’t heal… with time. Meanwhile, I must not be seen.

Son attention se reporta sur ses attaquantes. L’une d’elles fuyait en laissant derrière elle une traînée sombre : sa dague avait atteint sa cible. Les deux autres rôdaient autour de lui, sans le trouver. Les battements de coeur du plongeur se calmèrent quelque peu. Il se mit à battre des jambes, dents serrées, une main plaquée contre sa blessure, remontant lentement et maladroitement vers le bateau. Il jetait des coups d’oeil en arrière, assurant sa retraite. Mais les sirènes le suivaient de peu. “They can smell it. They’re smelling my blood.” réalisa-t-il avec horreur. Chacun de ses mouvements libérait un nouveau filet écarlate. Elme mit aussitôt fin à sa nage frénétique, et s’appliqua à couper l’une de ses manches de pantalon à l’aide de sa dague. “I must not be seen. I must not be seen. I must not be seen. I must not…” se répétait-il sans cesse en fabriquant un garrot de fortune. Les sirènes l’eurent bientôt rattrapé. Des dizaines de fois, elles le manquèrent d’un battement de nageoire. Il ne devait son salut qu’à la chance, ou à la bénédiction de dieux qu’il ne connaissait pas encore. Satisfait que les sirènes ne le cherchaient désormais que par défaut, hantant les eaux qu’il occupait auparavant, Elme se remit à nager vers la surface.

“Where is the ship?” Il ne voyait plus la coque. Il avait du s’en éloigner en cherchant à échapper aux sirènes. Sa tête perça la surface, et Elme chercha tout autour de lui. Des vagues, des vagues, que des vagues. La houle l’empêchait de voir plus loin que quelques mètres. Ou bien il se trouvait entre deux lames, ou bien il s’en trouvait au sommet, mais ne pouvait voir que l’écume voisine. Aucun mat alentour. Le navire n’était peut-être pas bien loin, mais impossible pour lui de le voir. Et, réalisa-t-il avec angoisse, impossible pour eux de le voir aussi. S’il se rendait de nouveau visible, qui pût dire lesquels du bateau ou des sirènes le retrouveraient en premier?

Elme ne s’avoua pas vaincu. Il se mit à nager aussi vite que possible devant lui, étudia de nouveau son très proche horizon. Rien. Il nagea dans une direction différente. Puis dans une autre. Il nagea jusqu’à ce que ses membres s’engourdissent. Alors il choisit de tendre l’oreille en s’accordant un piètre repos. Rien que le clapotis de l’eau. Aucune voix familière portée par le vent, pas le moindre grincement d’une ancre qu’on remonte, pas même un cri de mouette. L’angoisse de la solitude s’abattit soudainement sur lui. Si le Maraudeur était trop loin, alors à quelle distance était le bateau le plus proche? Serait-il jamais repêché?

Résumé+trad: